HELSTAR - Burning Star (1984)

Toca disculparse después de este largo periodo sin escribir absolutamente nada, y es que un servidor ha tenido la cabeza ocupada en otros menesteres. Pero entremos en materia.

Helstar es una excelente banda que conocerán los más duchos en la materia, pues es considerada una banda de culto dentro de la escena norteamericana, en especial, en la del US metal ochentero, con el prolífico James Rivera a las voces (quien, además de en Helstar, ha militado en otros grupos como Vicious Rumors y Seven Witches entre otros), uno de los cantantes más reconocidos del US metal.

El estilo de Helstar es fácil de clasificar: se trata de un pulcro power/speed metal, 100% al estilo de bandas contemporáneas como Vicious Rumors o Attacker, pero ganando matices más técnicos con el paso del tiempo (en especial, en su disco "Nosferatu", disco también muy recomendable).

"Burning Star", que es el disco que nos ocupa, es el primer trabajo de Helstar. Sin los matices técnicos de discos posteriores, nos ofrecen aquí un power/speed metal bastante estándar pero de muy alta calidad, como así lo demuestran temas como "Burning Star", "Shadows of Iga" o la épica "Run With the Pack". El disco además consta de un trabajo vocal magnífico a cargo de James Rivera además de muchísima clase a la hora de ejecutar los riffs y los solos. Un disco más que recomendable, en definitiva, para cualquier aficionado que se quiera adentrar en la escena del US power metal, uno de los movimientos más prolíficos de la historia de este género.

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STEEL ASSASSIN - War of the Eight Saints (2007)

Bueno, para empezar, pido perdón a los cuatro gatos que me solían seguir por estos meses de inactividad, pero los exámenes no perdonan. Pero está visto que vuelvo a lo grande, presentando todo un discazo de US metal del de toda la vida y traído por toda una banda de culto.

Steel Assassin son una banda americana cuyo sonido se podría comparar con el de Iron Maiden, Metal Church, los primeros Jag Panzer o Vicious Rumors, todo en una combinación de heavy y speed metal épico pero potente y asesino. Hasta este álbum, editado en 2007, Steel Assassin sólo habían publicado unas cuantas demos y EPs, además de un recopilatorio de canciones de esas demos que para muchos consta como el primer disco de la banda, llamado "From the Vaults" y que también es de mucha calidad. Por tanto, este "War of the Eight Saints" es el primer disco de la banda compuesto únicamente de material original, y fue el sello de presentación tras la reunión del grupo en el año 2005 tras años de silencio.

"War of the Eight Saints" puede ser descrito como un disco de US metal tradicional, ochentero, con riffs rápidos, buenas bases rítmicas y una producción bastante limpia y actual. Todo un pepino de heavy metal que puede gustar a todo el mundo que disfrute de esta música, con temas como "Hawkwood", "Metalfire" o la que es el cúlmen del disco para mi, "Merchants of War". El disco además cuenta con unos temas líricos interesantes y acordes al sonido del grupo, como cabe esperar, y es actualmente noticia, ya que va a ser reeditado de nuevo junto a su debut "From the Vaults", además de que se espera nuevo disco de Steel Assassin para finales de año.

¡A disfrutar!

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NECROPHAGIST - Epitaph (2004)

Quien me conozca, sabe perfectamente que no soy un oyente muy asiduo del metal extremo, en particular, del death metal. Siempre he merodeado a lo largo de mi vida como aficionado al metal escuchando bandas clásicas del estilo, probando de aquí y de allá y, verdaderamente, disfrutando pero sin sentir verdadera devoción por ninguna banda quitando, por supuesto, algunos de los clásicos ineludibles como Deicide, Morbid Angel, otros grupos importantes como Nile o Behemoth o los grandes e indiscutibles Death. Y es viendo la faceta más técnica y progresiva de estos últimos cuando me interesé por el death metal de corte técnico y con tintes progresivos, con matices jazz en su música y con una habilidad técnica y compositiva verdaderamente digna de estudio. Y, ya que la metal más técnico de siempre me ha gustado, decidí indagar hasta descubrir grupos únicos en el género como los suecos Pan.Thy.Monium (a los que a buen seguro dedicaremos una entrada cuando toque) o los norteamericanos Atheist (con elementos jazz más que evidentes y con uno de los discos de death metal más adorado de la historia). Y así es como di con Necrophagist.

Necrophagist son una banda alemana que practican precisamente eso, un death metal muy pulcro, dejando muy al margen el lado más efectivo de la música, y mostrando grandes y enrevesados riffs de guitarras, solos y punteos rápidos pero con gusto y unas lineas de bajo que, sin miedo, afirmo que firmaría el propio Steve DiGiorgio. Seguramente, este "Epitaph" no es el disco de metal extremo que más he exprimido en mi vida, pero a buen seguro es un disco que me dejó muy impresionado desde el primer momento que escuché temas tan de admirar y que conforman el "top" de este disco, como "Stabwound", "Only the Ashes Remain" (mucho ojito a la línea de bajo que presenta este tema) o "Ignonimious and Pale". Sin duda, un disco que gustará mucho a fans de Atheist, aunque realmente, no estoy descubriendo nada nuevo al verdadero aficionado a esta vertiente del death metal, puesto que Necrophagist son un grupo que, a pesar de haber sacado únicamente dos discos, puede considerarse como un grupo de culto actualmente.

Desconozco el estado y paradero actual de la banda, puesto que llevan desde el 2004 en silencio discográfico, pero espero de verdad que no permanezcan muchos años más en la sombra. Totalmente recomendados.

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CHASTAIN - The Voice of the Cult (1988)

Tras el parón provocado por los infames exámenes, volvemos con fuerza con una de las bandas más infravaloradas de los años 80, la formada por el genial guitarrista David Chastain y que lleva por nombre su propio apellido. La banda cuenta en sus filas con la potente y desgarradora voz de una mujer que muestra mucho más coraje en su manera de cantar que muchos hombres, Leather Leone, y que fue la imagen visible e indiscutible en los mejores años del grupo.

Lo que Chastain siempre hicieron es un potente US metal del de siempre, con una especial habilidad en la composición y ejecución de riffs además de unos solos de impresión que, unidos a la impresionante voz de la señora Leather Leone, conforman auténticos himnos de puro y potentísimo heavy metal del corte más tradicional. Y eso es lo que podemos encontrar en este sensacional disco, un disco que fue lanzado tras el genial "7th of the Never" y que significa, en mi modesta opinión, el pico compositivo de este genial guitarrista y su proyecto. Especial atención a auténticos temazos hímnicos como "The Voice of the Cult", "Child of Evermore" o "Live Hard".

En definitiva, todo un trallazo del heavy metal más potente y auténtico pensado sólo para auténticos fans del género. Disfrutad.

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HOLY MARTYR - Hellenic Warrior Spirit (2008)

Hoy vamos con un disco que no dejará indiferente a nadie que se considere fan del heavy metal épico, género que se acuñó en los años 80 en Estados Unidos bajo el ala protectora de bandas entonces emergentes como los primeros Manowar u otras más desconocidas como Omen o Manilla Road. En este caso, presentamos el último disco hasta la fecha de la que es, en mi opinión, la banda italiana más interesante que ha aparecido, en cuanto a estilos clásicos se refiere, en los últimos séis o siete años. Y no es de extrañar viendo la calidad y el extremo gusto con el que los sardos Holy Martyr tratan la vertiente más épica y, a ratos, también densa del heavy metal clásico.

Con una influencia marcada en bandas como Manowar, Holy Martyr nos presentan un heavy metal lento, con una densidad palpable y oscuro a muchos ratos. Aunque, eso sí, entiendo que al oído más sofisticado pueda parecerles un grupo más dentro de toda esta colección de clichés bélicos que es el heavy metal épico, para mi es innegable el gusto de Holy Martyr por los buenos estribillos, muy presentes en esta obra, y también su capacidad para construír buenos temas sin caer en una monotonía muy exagerada. Por otro lado, el epicismo de los sardos, con temas lentos y mucho coro, puede resultar bastante aburrido al oyente habitual de heavy metal, que normalmente espera discos con temas mucho más rápidos. Aunque creo que este disco, cargado de épica griega, merece varias escuchas a modo de oportunidades.

Un dato curioso a resaltar en Holy Martyr es la temática de sus letras, así como su forma de sumergirnos en el contexto deseado. Siempre ha sido un grupo que, desde sus comienzos, se ha interesado por la historia grecolatina, así mismo, en sus discos encontramos referencias muy claras a la Batalla de las Termópilas, a la Agogé en Esparta y al culto de las legiones romanas, incluso con el valor de escribir, como es el caso en este disco, alguna que otra canción en griego clásico, lo cual, lejos de ser "freak", como algunos pensarán al leer esto, me parece bastante plausible y muy digno de admirar por su parte.

Sin más, aquí queda recomendada la que es, para mi, una joya dentro del heavy metal épico actual.

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CRIMSON GLORY - Transcendence (1988)

Bueno señores, estrenamos año y lo hacemos a lo grande, con una de las mejores bandas de US metal en su historia y con el que es, para mi, el mejor de sus discos. Hablamos de los geniales Crimson Glory y su disco "Transcendence", sin duda un gran clásico dentro de la movida del heavy más clásico. Este disco va a servir perfectamente para aquellos que pasen a descubrir ahora a esta genial banda, una banda que hoy día es más que un grupo de culto, siendo en los años 80 una banda bastante querida en la escena, aunque su popularidad no llegó a ser toda la que cabía suponer por la enorme calidad que desprenden todas y cada una de sus canciones. Quiero apuntar que esta review está dedicada a la memoria de Midnight, el carismático vocalista de Crimson Glory, que tristemente nos dejó allá por el año 2009.

Para aquellos que no conozcan la música de este grupo, decir que Crimson Glory es una banda de heavy metal puro y duro, cerca del power americano, pero en una vertiente melódica y con tintes progresivos más que evidentes, desplegando también un nivel técnico bastante reseñable. Todo esto aderezado con la maravillosa voz de ya desaparecido Midnight, todo un cocktail de talento y de buen gusto. Personalmente, pienso que es una de las bandas más elegantes de la historia del heavy metal, con canciones que ponen de manifiesto la genialidad de estos músicos. Como digo, para mi "Transcendence" es su mejor disco, quizá muy competido con el disco homónimo de la banda, pero pienso que canciones como "Red Sharks", "Lonely", "Lady of Winter" o "Masque of the Red Death" son totalmente incomparables.

Y sin más, os dejo el enlace de descarga, porque lo suyo, cuando se trata de un disco de calidad tan contrastada, es que seáis vosotros mismos quienes descubráis y saboreéis esta delicia.

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En memoria de Midnight.

POWERWOLF - Bible of the Beast (2009)

Reanudamos la actividad y lo hacemos con un disco de los alemanes Powerwolf, una banda de power metal bastante poco convencional, tanto en los conceptos como en la música que practican, sin dejar de ser un power metal bastante reconocible como tal y con las pinceladas de sonido que se le presuponen.

Este disco que presentamos hoy es el último disco de tres que tiene la banda en el mercado y es muy fácil describir lo que nos podemos encontrar en él. Como digo, se trata de un power bastante oscuro, con cierto regusto a otras bandas del género más actuales como Sabaton y algún que otro homenaje a los Iron Maiden del Fear of the Dark, de hecho, uno de los temas es sencillamente clavado al homónimo del disco que acabo de mencionar. Destacar también el uso de los teclados como elemento sinfónico, además de para usar sonidos de órganos, y una más que notable influencia operística en el devenir de las canciones. Así presentan Powerwolf su apuesta musical en este tercer disco, todo mezclado y amalgamado para ofrecernos un exquisito power metal de corte europeo.

Líricamente, el disco difiere de los otros dos discos, ya que, si bien las letras anteriormente iban más encaminadas hacia las historias de vampiros y hombres lobo, en este disco es el tema religioso, haciendo siempre un divertido y humorístico dualismo entre cristianismo y satanismo (Catholic in the Morning, Satanist at Night, St Satan, Panic in the Pentagram, etc), el que copa casi todas las canciones, aunque también se mantiene en algún corte el tema de los hombres lobo (Werewolves of Armenia).

En definitiva, un disco más que recomendable para los fans del power metal más clásico, aunque adivino que puede atraer de forma decidida a fans de otros géneros más clásicos del heavy metal. Disfruten.

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SLAMMER - The Work of Idle Hands (1989)

Volvemos después de un tiempo sin postear y lo hacemos a lo grande, rescatando esta joya del underground británico. Un gran disco de un grupo que, injustamente, pasó sin pena ni gloria por una escena británica que, a pesar de contar con grandes nombres del género como Onslaught o Xentrix, nunca entra dentro del canon de escenas hacia las que las miradas de los fans del thrash metal siempre se dirigen.

Es fácil describir lo que os podéis encontrar en este disco. Slammer practicaban un thrash metal con mucho regusto a los Metallica del "Master of Puppets", con un gran gusto compositivo y un más que buen nivel técnico, faceta que se vería reforzada en su segundo plástico, "Nightmare Scenario". Realmente, este es un disco que perfectamente podría haber formado parte de todos esos lanzamientos que, desde San Francisco, coparon la escena mundial a finales de los años 80. Sí, este disco es, sin duda, para fans del sonido californiano, en especial para aquellos que sientan devoción por bandas como Heathen o los propios Metallica, entre otros gigantes del género.

Sobre la banda en sí, decir que Slammer lo dejaron a principios de los años 90, víctimas del poco interés que el público demostraba entonces por un género como el thrash metal y tras dejar como legado dos de los discos más interesantes de entre cuanto conozco de la escena británica.

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Antihéroes del Videoclip II: Adgar - El Ángel Negro

Hace un mes que no posteo nada en el blog por cuestiones informáticas (cambio de ordenador, básicamente), así que Welcome to Hell vuelve con más fuerza que nunca para ofreceros una nueva entrega de nuestros Antihéroes del Videoclip. En esta nueva entrega, os pongo un video de los cántabros Adgar, un grupo cuya música se mueve a caballo entre el power metal alemán estilo Helloween y el heavy metal clásico. He de decir, de paso, que su música me parece de lo menos interesante que ha dado el metal patrio en los últimos años.

Y aquí está el videoclip de marras:

http://www.youtube.com/watch?v=wDQOMIQu2RQ

Sí señores, estos chicos nos castigaron con semejante videoclip, lleno de caspa y con una historia al más puro estilo Al Salir de Clase o de cualquier guisa romanticona para adolescentes. Ni siquiera los planos de la banda tocando en la playa (que tan poco son del otro jueves) salvan este desastre. Ni, mucho menos, la canción.

PD: La escena en la que el tipo se trajina a la supuesta amiga de nuestra protagonista, impagable, momento estelar del video.

Hasta más ver.

RUNNING WILD - Port Royal (1988)

Actualizamos después de unas semanas en el dique seco y lo hacemos con este clásico ineludible del heavy metal alemán: Running Wild, probablemente una de las bandas más influyentes del metal alemán, con el carismático Rolf Kasparek como líder y único miembro original del grupo, que se despidió de los escenarios de forma definitiva el pasado año 2009 en un concierto de despedida en el mítico Wacken Open Air de Alemania. Hoy, el señor Kasparek se dedica a otros proyectos nada interesantes para este blog, siendo el más conocido el de Toxic Taste, bastante alejado del heavy metal.

Este disco en concreto, en mi modesta opinión, es el mejor disco que Rolf Kasparek ha hecho bajo el nombre de Running Wild (aunque cualquier otro trabajo de la época puede discutirle el trono, por supuesto). Se trata de un disco de heavy metal rápido, cañero, con unas lineas de bajo magistrales y, sobre todo, con auténticos himnos coreables, simples pero efectivos. Líricamente, sigue con la línea de letras de piratas que ya empezara a trazar la banda con su también clásico "Under Jolly Roger", haciendo incursiones en la historia militar y en una mística más ecologista. Inútil destacar temas en concreto, porque es un disco absolutamente redondo desde su comienzo con la mítica conversación tabernera hasta el último riff, pero no me puedo dejar esta reseña sin nombrar himnos tan imprescindibles como la propia "Port Royal", digna de corear con puño en alto, "Raging Fire", "Uaschitschun", "Warchild" o la monumental "Conquistadores", acerca de la avaricia y fundamentalismo religioso de los grandes conquistadores españoles. Todos temas que, sin duda, forman parte indiscutible y básica de la historia del heavy metal mundial.

Poco más que decir, porque verdaderamente este disco es un clásico para cualquier seguidor de este gran género. Simplemente decir que, si estás empezando y aún no has descubierto este grupo, querido lector, te animo a hacerlo ahora mismo. Este disco puede ser la forma perfecta de entrar en un mundo de barcos, asaltos, cañonazos y abordajes. La forma ideal de entrar en el universo Running Wild.

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Antihéroes del Videoclip I: Gaia Epicus - Hand of Fate

Me siento feliz de anunciar que inauguramos sección en Welcome to Hell: Antihéroes del Videoclip. Como podréis imaginar por el título de la entrada, la sección va a consistir en una serie de videoclips cutres, con dudoso gusto o aberrantes que se han hecho a lo largo de la historia de nuestra música, el metal. Por supuesto, por aquí desfilarán clásicos indiscutibles del clip cutre como son Immortal y alguna que otra joya desconocida.

http://www.youtube.com/watch?v=5YWZRFBOgRc

Inauguramos con este video de los alemanes Gaia Epicus, una de esas muchas bandas de power metal que aparecieron (y siguen apareciendo) en el país teutón. La calidad del clip es bastante baja, aunque podría pasar por un clip de bajo presupuesto cualquiera. Lo que realmente hace que este video merezca estar en esta sección, es la peculiar escena en la que el frontman de la banda aparece tocando la guitarra metido en el agua (que le llega a las rodillas) y enfundado en sus flamantes elásticos de cuero. No tiene precio.

Si a alguien de los que leen estos posts se le ocurre un videoclip lamentable que pueda arrancar las risas de los demás y que merezca aparecer en esta sección, por favor, que me ponga un mensaje en comentarios. Puede ser divertido.

PD: Perdonad que no pueda insertar el video directamente en la entrada, pero queda demasiado grande y descuadra. Disculpen las molestias.

ANACRUSIS - Suffering Hour (1988)

Estrenamos nuestra sección de thrash metal con una interesantísima banda americana que no gozó en su día del reconocimiento que, por calidad, merecían para ser considerada hoy día una banda de culto del underground thrasher, en parte por no estar en ninguna de las escenas más importantes de EEUU. Este "Suffering Hour" es el primero de cuatro discos de estudio y un disco de regrabaciones lanzado en el 2010 y que, precisamente, contiene los temas de este primer trabajo con una producción más actual. Este último lanzamiento, es el primero del grupo en 17 años, ya que, apartir de 1993, Anacrusis pararon su actividad víctimas del bajón espectacular de popularidad que el thrash metal experimento en los años 90.

Lo que podemos encontrar en este disco es un thrash metal oscuro pero cañero y, sobre todo, bastante técnico, siendo un buen ejemplo de lo que es eso que llaman "progressive thrash" o "technical thrash", muy en la honda de bandas como Coroner, pero con un punto de velocidad y agresividad bastante conseguido. También es cierto que la etiqueta de grupo progresivo se la ganó la banda en posteriores lanzamientos, como por ejemplo "Manic Impressions", donde las estructuras son más complejas y la agresividad, en cierto modo, deja lugar a un thrash metal bastante más estudiado. Aún con todo, la técnica y los tintes progresivos en este "Suffering Hour" son tan evidentes, que negarles el "título" de grupo técnico sería poco menos que incoherente. Decir también que todo lo que compone este álbum es de una calidad inmensa, así que no voy a destacar ningún tema en concreto, pero atención a esa versión del "N.I.B." de Black Sabbath.

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Destruyendo el Progreso de los Pobres

La autovía A-32 es un proyecto ambicioso que ya se había puesto en marcha antes de los recortes presupuestarios del Ministerio de Fomento. Esta autovía, llamada también Autovía del Levante o Autovía Andrés de Vandelvira, iba a unir la ciudad jiennense de Linares con Albacete, suponiendo una longitud de 236,6 kilómetros. Esta vía iba a resultar del desdoblamiento de la carretera N-322 e iba a suponer una gran ayuda al progreso de la economía jiennense, al dotar a la provincia, al fín, de una buena vía de comunicación hacia el Levante y que cruzaría la provincia desde el centro/norte hacia el noreste, creando cientos de puestos de trabajo y fomentando la inversión en zonas como Linares, Úbeda o las deprimidas sierras de Segura y Las Villas.

Pues bien, el Ministerio de Fomento, en su plan de recorte de presupuestos para la paliar la crisis económica que vive España, ha decidido paralizar las obras. ¿Cómo puede ser que, para paliar una crisis, un gobierno decida paralizar y rescindir contratos dejando en el paro a cerca de trescientos empleados y a miles de jiennenses en la cuneta? ¿Por qué, para paliar una crisis, se destruye empleo en lugar de crearlo con obras públicas?

Si esto ya de por sí es indignante, debo añadir además el hecho de que esta obra es la única obra afectada por los recortes en toda Andalucía, siendo Jaén una de las provincias más pobres y deprimidas de la comunidad. La sensación de abandono por parte de las administraciones públicas y de los gobiernos en Jaén es visceral. En Jaén parece que no tenemos derecho a tener infraestructuras que nos ayuden a progresar económicamente: En Jaén no hay una red ferroviaria en condiciones y sin deficiencias (esta red ferroviaria ni siquiera conecta Jaén capital con otras capitales como Granada o Almería), en la provincia de Jaén tampoco hay transporte por carretera válido, ni tampoco numerosas autovías (para cruzar la provincia de suroeste a noreste, más de la mitad del trayecto, que pasa por ciudades importantes como Linares o Úbeda, está copado por la N-322, una carretera nacional en PÉSIMO estado, peligrosa y ahora repleta de obras que nadie va a terminar), ni mucho menos aeropuerto (el aeropuerto de Granada-Jaén comparte denominación para contentarnos como si fuéramos estúpidos, siendo que el aeropuerto está a más de 100 kms de la capital jiennense).

Pero ahí no acaba todo. Para la construcción de esta autovía, entre Linares y Villanueva del Arzobispo, se han talado 7.000 hectáreas de olivar, cerca de 300.000 olivos, siendo el olivar, como muchos de vosotros sabréis, el principal sector económico sobre el que se sustenta la provincia de Jaén. ¿Y ahora qué? Vosotros diréis. Sin autovía ni olivos, miles de jiennenses están tirados a su suerte y con unas obras que no van a retomar, al menos, en unos cuantos años. Así es la situación de nuestra provincia, de total agravio y desprecio por parte de nuestras administraciones. Así ha sido toda la vida. No sé ni por qué nos sorprendemos.

¡¡BASTA YA!!

ARIA - Blood for Blood (1991)

Hoy os traigo un disco desde la fría madre Rusia, editado por un grupo que podría ser considerado sin tapujos como el gran grupo del heavy metal ruso, con un buen número de discos a sus espaldas, numerosos conciertos y además habiendo contado con colaboraciones como la del gran Udo Dirkschneider (Accept, U.D.O.).

La crítica tiende mucho a clasificar a este grupo como "los Iron Maiden soviéticos" y, la verdad, viendo la semejanza de su sonido con el de los chicos de Steve Harris, no me extraña, y no hay más que escuchar este disco y canciones como "Goodbye Norfolk!" o la propia "Blood for Blood" para darse cuenta. En definitiva, este "Blood for Blood" se trata de un disco más que interesante para cualquier fan del heavy metal, en especial para aquellos que adoran el sonido más clásico de la Doncella.

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JAG PANZER - Chain of Command (2004)

Se pueden decir muchas cosas para presentar este disco, dadas una serie de circunstancias que colocan a este álbum como uno de esos trabajos anómalos por su historia que tanto se dan en el mundo del heavy metal underground. Aquellos que estén familiarizados con Jag Panzer, sabrán a qué me estoy refiriendo.

Para empezar, este disco fue grabado en 1987, tres años después del espectacular debut de Jag Panzer "Ample Destruction". Lo primero a destacar entonces fue el cambio en las voces, donde el gran Harry Conklin (hoy la voz indiscutible del grupo) fue sustituído por Bob Parduba, un cantante que, sin estar cerca del nivel de Conklin (para mi, este último es mucho mejor), realiza un trabajo extraordinario en este disco de puro y duro US metal, con canciones que pasarían a ser clásicos e himnos indiscutibles del grupo. También destacar la presencia en la formación del disco de Christian Lasegue, actual guitarrista de Jag Panzer, y que entonces entraba a sustituír a Joey Tafolla, quien hizo un excelente trabajo en el disco anterior.

"Chain of Command" habría sido el más que digno sucesor para una obra maestra como es "Ample Destruction" de no ser porque la edición del disco fue suspendida y aplazada casi eternamente. Esto hizo, evidentemente, que el disco no fuera editado de forma oficial, sólo se pudo encontrar en la época en formato "bootleg", hecho que, junto a la música que contenía, hizo del disco un auténtico objeto de culto. Afortunadamente, Century Media decidió en el año 2004 editar el disco de forma oficial y con el contenido casi intacto, aunque remasterizado.

Aunque la mayoría de los temas de este disco fueran después regrabados para discos posteriores de Jag Panzer y con mejor producción (en especial para el "The Age of Mastery"), siempre tiene mucho encanto escuchar las grabaciones originales en su contexto original y con sus letras originales. "Chain of Command", como digo, habría sido por estilo y sonido, el perfecto y digno sucesor de "Ample Destruction", con temas de auténtico heavy metal hímnico como la homónima, "Shadow Thief" o "Ride Through the Storm". También destacan temas como "Never Surrender" (que podremos encontrar en "The Age of Mastery" con el nombre de "The Viper"), "Sworn to Silence" o la peculiar versión del "In a Gadda Da Vida" de Iron Butterfly.

Sin temblar mucho, me atrevo a afirmar que "Chain of Command" es, probablemente, el mejor disco de Jag Panzer, con permiso, claro está, de su indiscutible "Ample Destruction".

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MOB RULES - Savage Land (1999)

Mob Rules es una de esas tantísimas bandas que aparecieron en la escena durante aquella fiebre que apareció a finales de los años noventa (en especial, durante los años 1997-2000) por aquel estilo que entonces empezaban a llamar power metal o europower. Fue una época en la que la escena se saturó por completo de bandas clónicas entre sí e imitadores de los profetas de aquellas melodías felices que eran entonces bandas como Rhapsody, Freedom Call, Stratovarius o los primeros Helloween con Andi Deris a las voces. Sin embargo, también hubo en los noventa muchísimas bandas con personalidad, influídas por los gigantes de aquella escena, por supuesto, pero con una personalidad algo más marcada y con ciertas dosis de calidad. Ese, en mi modesta opinión, es el caso de Mob Rules, una banda que gozó entonces de una mediana popularidad y que hoy se encuentra en esa negra lista de bandas que pasaron al olvido cuando la fiebre por el europower se extinguió en Europa.

"Savage Land" es el disco debut de esta talentosa banda alemana, que practica un power metal bastante más clásico y heavy que el de muchos de sus contemporáneos y con composiciones con bastante buen gusto. Canciones como la que abre el disco, "Insurgeria", "Rain Song", en un tono más heavy, o temas más épicos como la trilogía que le da nombre al disco, me dan la razón de forma sensible. Y es que no nos encontramos ante una de esas bandas que se olvidan del hecho de que la linealidad es aburrida y Mob Rules salieron del típico falsete-doble bombo para ofrecernos entonces un más que digno disco de debut y, probablemente, uno de sus discos más aclamados.

Si te gusta el metal alemán ochentero y el power metal europeo de los noventa y no conoces a Mob Rules, dale una oportunidad a este disco. Puede resultar una agradable sorpresa.

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Nueva Etapa

Renovarse o morir.

Tras la larga inactividad por mi parte a la hora de mantener este blog, he decidido revisar el contenido del mismo y he decidido que lo mejor era renovarlo. Primero, porque pienso que al público internauta de hoy no le interesan críticas de discos simples y vacías, como las que ofrecíamos en Welcome to Hell. Así que he decidido empezar de cero e intentar otras cosas. Desde luego, este blog va a seguir siendo esa ventana hacia el metal que fue en sus mejores momentos, y también un espacio muy personal en donde puedo dar cabida a mis pensamientos sobre cualquier cosa que me interese. Por ello, también daré de baja al personal que colaboraba puntualmente conmigo. Y no es que me caigan mal o que haya tenido algún problema con ellos, es, simplemente, que busco algo más personal que un blog compartido. Soy así de egoísta, qué le voy a hacer.

Para empezar, voy a ir explicando a mis antiguos lectores (de los que ya no quedará ninguno, pero por hacer el paripé que no quede) de qué va a ir este nuevo blog:

1- Críticas de discos: En este aspecto, Welcome to Hell va a seguir con la misma dinámica que siempre llevó, publicando reseñas de discos, tanto de grupos jóvenes como de grupos antiguos o clásicos, sin importar su grado de popularidad. Como novedad, eso sí, se incluirá una descarga gratuíta de prueba, para aquellos que quieran degustar el disco por primera vez. Eso sí, dejar claro de antemano que Welcome to Hell no apoya, en ninguna de sus formas, la piratería musical. Por tanto, el material aquí exhibido es material de prueba, alojado en webs ajenas a este blog y que habrá de ser eliminado pasadas las 24 horas de su descarga. También me gustaría pedirles a los usuarios que agradezcan con sus comentarios los discos que aquí se pondrán en descarga directa. Un comentario no cuesta absolutamente nada y da el aliento necesario para seguir con el trabajo. Recordad que los discos no se suben solos.

2- De todo un poco: Aquí realmente, nada que añadir. Se hablará de todo más o menos, siempre desde mi punto de vista personal, invitando, claro está, a los usuarios a ser partícipes de los posibles debates que de mis posts surjan. Pretendo hablar, sobre todo, de política, sociedad, cultura, cine... lo que viene a ser "lo que me venga en real gana".

Dicho esto, espero que os agrade este blog, hecho con toda la ilusión del mundo, y que seáis partícipes del mismo.

Un saludito.

En memoria de Ronnie James Dio.